Уильям Олаф Стэплдон (англ. William Olaf Stapledon, 10 мая 1886 года, Мерсисайд близ Уолласи на полуострове Уиррал, графство Чешир, Великобритания — 6 сентября 1950, Кэлди) — британский писатель-фантаст и футуролог, яркий представитель философии космизма.

Родился в семье Уильяма Клибберта Стэплдона и Эммелайн Миллер в небольшой деревушке Мерсисайд. С 1887 по 1893 годы жил в Египте, в Порт-Саиде, где его отец работал экспедитором. Учился в школе «Эбботсхольм» (1898—1905) и колледже «Баллиол» в Оксфорде (1905—1909), по окончании которого получил степень бакалавра новейшей истории (а в 1913 году — степень магистра новейшей истории). В 1910—1911 годах — заместитель директора манчестерской начальной школы, затем работал экспедитором сначала в Ливерпуле, затем в Порт-Саиде. В 1912-1915 годах также состоял в ливерпульской ячейке Образовательной ассоциации работников (Workers' Educational Association), предоставлявшей образование рабочим. В 1914 году вышел сборник стихов Стэплдона под названием «Современные псалмы» (англ. Latter-Day Psalms).
Во время Первой мировой войны, будучи пацифистом, отказался участвовать в боевых действиях. Как отказник совести с июля 1915 по январь 1919 года служил водителем в квакерском санитарном подразделении во Франции и Бельгии; за храбрость, проявленную при исполнении своих служебных обязанностей, был награждён французским Военным крестом. Во время войны и в первые послевоенные годы продолжал заниматься поэзией.
После войны женился на Агнес Зене Миллер (1894—1984), своей двоюродной сестре из Австралии. В их браке родилось двое детей — Мэри Сидни Стэплдон (1920—2008) и Джон Дэвид Стэплдон (1923—2014). С 1920 года с семьёй жил в Вест-Кирби (в 1940 году было завершено строительство дома Саймонс-Филд в деревне Кэлди, куда переехала семья Стэплдона). С 1919 по 1929 года преподавал философию и психологию в вечерней школе. В 1925 году получил степень доктора философии в Ливерпульском университете. В эти годы Стэплдон начинает публиковаться в философских журналах, а в 1929 году выходит его работа «Современная теория этики», в основу которой была положена его докторская диссертация.

Творчество

Свой первый фантастический роман — историю будущего под названием «Последние и первые люди» — Олаф Стэплдон выпустил в 1930 году под влиянием идей футурологической повести генетика Джона Холдейна «Страшный суд: взгляд ученого на будущее человечества» (The Last Judgement: A Scientist’s View on the Future of Mankind, сборник Possible Worlds and Other Essays, 1927). В романе описано развитие человечества на протяжении 2 миллиардов лет. За это время сменилось 18 биологических видов людей (от Первых людей — наших современников — до Восемнадцатых) и огромное количество цивилизаций. Книга вызвала восторженные отзывы Герберта Уэллса и Джона Пристли.
С этого момента Стэплдон прекратил преподавательскую деятельность и полностью посвятил себя литературе. В 1932 году выходит его книга «Последние люди в Лондоне» (англ. Last men in London), в 1935 году — роман «Странный Джон» (англ. Odd John), посвящённый проблеме взаимодействия сверхлюдей-мутантов с обычными людьми. В 1937 году появляется «Создатель звёзд», самое глубокое, сложное и масштабное произведение Стэплдона, описывающее историю жизни во Вселенной от момента «Большого взрыва» до угасания последних звезд и далее за пределы пространства и времени — как пишет автор в предисловии, «набросок пугающей, но жизненно важной совокупности всего». В основу романа лёг недописанный роман «Создатель туманностей» (англ. Nebula Maker), работу над которым Стэплдон прекратил в 1933 году (опубликован посмертно, в 1976 году). Сам Стэплдон, по словам его жены, считал «Создателя звёзд» своей лучшей книгой. В 1944 году свет увидел роман «Сириус» (англ. Sirius), в котором описана судьба собаки, ставшей разумной в результате научного эксперимента.
В «Последних и первых людях» и «Создателе звёзд» Стэплдон утверждает, что итогом развития не только человеческой, но и других разумных рас является развитие телепатических способностей и слияние разумов отдельных индивидуумов в расовый, а в более отдалённой перспективе и мировой разум, мышление и способности которых находятся за пределами понимания современного человека.

Источник Википедия
библиография (Фантлаб)

Marvastan про Стэплдон: Последние и первые люди: История близлежащего и далекого будущего [Last and First Men ru] (Социальная фантастика, Философия) 31 10
Книга весьма и весьма непростая, первое впечатление обманчиво, кажется, что произведение очень наивное и нудное. Однако, следует принимать во внимание, что написана она в 1930 году и для своего времени это очень даже прогрессивная фантастика. Если смотреть с "высоты" нашего современного научного прогресса - то идеи автора - детский лепет, причем довольно примитивный, однако автор не может не удивить практически пророческим заявлением о покорении человеком атома, хоть он и ошибается с моментом этого открытия лет эдак на полторы тысячи :)
В целом о книге можно писать очень много и очень противоречиво, могу лишь посоветовать неусидчивым людям ее не читать, книга тяжелая и может вызвать скуку. Мне же книга понравилась своей наивностью и при этом миролюбивым подтекстом.

kim the alien про Стэплдон: Последние и первые люди: История близлежащего и далекого будущего [Last and First Men ru] (Социальная фантастика, Философия) 26 06
С моей точки зрения книга очень спорная. Возможно, тут говорит мой сугубо личный оптимизм, но уж с очень многими вещами трудно согласиться. Хотя, наверное, дело тут в 1930 году, когда данное произведение было напечатано.
Знаете, чего не хватает этой книге?
Размаха.
да, размаха не хватает, несмотря на временную шкалу.
Очень странно полагать, что человеческая раса может существовать миллионы лет практически не меняясь. Такое ощущение, будто автор оправдывается, «ну понимаете, человечество то да сё»…Так что получается какая-то фигня. Да даже четвёртые люди не могут считаться людьми, что говорить о пятых! Ан нет, почему-то, если начинается совершенствование расы (которая является гуманоидной, но нечеловеческой) почему-то она совершенствуется именно по первоначальному плану из-за чего последние люди практически ничем отличаются от нас.
За миллионы лет большее на что хватило людей, так это заселить две планеты в Солнечной Системе и при первом же шухере петь о себе реквиемы. Нет, возможно, это была задумка автора: что, мол, каждая раса считала себя последней, однако никаких аллюзий я не нашла.
Ни первым людям, ни вторым, ни каким-то ещё не пришло в их высокоразвитые головы, что вместо того чтобы спешно эвакуироваться на соседние планеты, надо хотябы попытаться перестать быть зависимыми от мелкомасштабных космических катастроф. Где же инстинкт выживания, где же жажда нового, когда-то заставившая обезьян слезть с деревьев и толпами мигрировать на все четыре стороны? Где? Такое ощущение, что вся человеческая раса шатается где-то между апатией и содомом. А ведь Стэплдон жил именно в то время, когда об этом речи и не шло. Такой пессимизм больше свойственен нашему времени.
Воистину, современный любитель НФ не поймёт всего пафоса первого полёта на Луну…
Ещё есть дна тенденция, которая по-странному часто проявлялась во всех расах: что-то кто-то делает, только если что-то случилось и если запахло жаренным. Не этот ли русский дух мешает потомкам первой расы спокойно существовать?..
По мне самая интересная часть книги это близкое будущее. Очень весело читать про Европейскую конфедерацию и захватившую мир Америку. При углубление в будущее, нам, по сути, несколько раз рассказывают одну и ту же историю про одних и тех же людей, различающихся только внешне и то не сильно. И хотя автор не раз проезжался по нашей расе, всё-равно кажется что мы-то, с точки зрения автора, были лучшими «сыновьями солнца».
Ещё странность: миллиарды лет прошли, а последние люди те же первые, только у них есть какая-то пафосная обречённость. Помните роман «спин»? «ещё вчера люди были обречены, а теперь они просто банально смертны». И вот эта торжественная обреченность в мире очень похожем на наш 21 век, только немного улучшенном, вызывает просто отвращение. У меня иногда создавалась впечатление, что у Стэплдона были проблемы с воображением. С образованием и энтузиазмом не было. А с воображением было. Иначе как объяснить тот факт, что он неплохо начертил картину ближнего будущего, но на более дальнем грядущем банально завис. У того же Уэллса хватило бы либо фантазии, либо ума не писать о таких далёких временах.
Можно конечно сделать скидку на время, но все-таки не бог весть какой 18-19 век. Другое дело, что он повлиял на многих авторов, у которых описания даже столь далёкого будущего получаются намного лучше.

kim the alien про Стэплдон: Создатель звезд [Star Maker ru] (Социальная фантастика, Философия) 26 06
Как бы странно это не звучало, но современный читатель может воспринимать эту книгу исключительно как ту самую «шпаргалку, « в которой вкратце рассказано обо всех фантастических сюжетах, которые человеческий ум может выдумать на нынешней стадии развития. Ещё её кончено можно воспринимать как памятник литературы, но это, согласитесь, не самая лестная характеристика.
Несмотря ни на что, книга получилась очень масштабной: за прошедшие девять лет к энтузиазму и образованию автора, прибавилось так недостающие воображение: поэтому историю вселенной принимаешь на веру и нет в книге ни одного места которое вызвало бы усмешку или откровенный хохот, как это было с «последними и первыми людьми». Нету, вплоть до самого конца. Но всё портит появление Создателя: автор сам выставил очень высокую планку, которая самоликвидировалась с появлением оного. Если бы сущность творца не раскрывалась- то всё описанное бы воспринималось всерьёз. Однако ж фиг вам…Можно было бы как-то элегантно этого избежать: покров тьмы не снят, читатели, разбирайтесь сами. И каждый бы увидел того создателя которого мог вообразить. А описания Стэплдона, особенно касающиеся добра и зла (более банального объяснения я давно не встречала) как раз и заставляют воспринимать роман как старого маразматичного дедушку: вроде и любишь, но и всерьёз этого «ребёнка» уже не воспримешь - так, что все делают вид, что уважают старика.

MaxKam про Стэплдон: Последние и первые люди: История близлежащего и далекого будущего [Last and First Men ru] (Социальная фантастика, Философия) 01 04
Ну это что-то.... Миллионы лет пролетают со свистом, человечество загибается во всевозможных катастрофах и вновь и вновь возрождается... Забавно, что по мысли автора люди все эти бесчисленные миллионы лет топчутся на родной планете, не предпринимая ни малейших попыток исследовать хотя бы Солнечную систему. И лишь когда Луна грозит свалиться им на головы, они переселяются на Венеру, а затем и на Юпитер. В финале автор начинает противоречить себе - то у него человечество было как ванька-встанька, успешно справляясь с любыми невзгодами, а тут вдруг захандрило и решило откинуть копыта. Книжка несколько утомительная, действительно похожая на учебник истории будущих времен, но все же прочитать стоит. И, может быть, стоит даже и перечитать...